La lechuga es de familia Lactuca, que se deriva de una palabra latina para la leche. La "leche" producida por las plantas de la familia de Lactuca no es en todos, pero realmente el floema savia de la planta en las nervaduras de las hojas. La savia se convierte en más fuerte y sabor amargo después de la planta de pernos para la flor y establece la semilla.
Orígenes
Christopher Columbus se piensa para haber traído del viejo mundo sobre las primeras semillas de lechuga. Lechuga crece silvestre en zonas templadas de Europa y el Mediterráneo y se registra por pictografía en las paredes de tumbas que se han utilizado por los egipcios desde 4500 B.C.
Primeros usos
La savia lechosa de las plantas de Lactuca posee rastros de sustancias opiáceos. En algunas especies, como Lactuca serriola – la versión europea salvaje de lechuga, estas sustancias son más fuertes que en otros y se piensan para inducir el sueño. Hace siglos, ocurrieron informes contradictorios sobre los efectos de la lechuga. Los primeros Romanos creían que actuaba como un sedante y empaña la memoria, mientras que 100 años más tarde se pensaba comer lechuga en la cabeza de noche al pensamiento más claro al día siguiente. En la antigüedad, lechuga también fue utilizado como una ayuda para la virilidad masculina.
Uso moderno
En los Estados Unidos, lechuga se utiliza hoy sobre todo en ensaladas. Es también utilizado en sándwiches, o a veces incluso con crema o estofado. Hay dos tipos con grandes hojas volantes y cabeza, como iceberg, que tienen una vida útil más larga. Lechuga viene en verdes, amarillos y rojos. Cuanto más joven es cosechado y cuanto antes de que se come después de la cosecha, el mejor sabor. Si la savia lechosa está presente cuando usted cortar o rasgar en ella, la hoja suele ser amargo.
SAP
Mientras que la sap prestan un sabor amargo para los verdes, es inofensivo cuando está comido. Jóvenes, lechugas tiernas, sin embargo, producen poco sap cuando es cortado o roto. Evitar el consumo de lechuga de su propio jardín que ya ha enviado a un tallo de flor, esto se conoce como "espigado".