Meteorólogos, meteorólogos y otros científicos usan una variedad de instrumentos para medir datos. Los datos son entonces analizados, en comparación con el conocimiento existente de los patrones del clima pasado y previsiones construidas a partir de la información. Dos instrumentos que proporcionan datos esenciales son el higrómetro y el barómetro. La principal diferencia entre los dos es que se utiliza un barómetro para medir la presión atmosférica del aire circundante y se utiliza un higrómetro para medir la humedad atmosférica.
Principios del barómetro
Físico y matemático italiano Evangelista Torricelli (1608 a 1648) inventó el primer barómetro útil conocido. Aparato de Torricelli, basándose en las características del sifón de una paja, utiliza una columna de mercurio suspendido en un tubo para medir la presión de aire ambiente. Matemático y físico, Blaise Pascal (1623 a 1662) tenían dispositivo de Torricelli probó a distintas alturas para demostrar que la presión atmosférica era de hecho lo que apoya la columna de mercurio en el instrumento de medición.
Principios del higrómetro
Un higrómetro puede definirse como cualquier otro instrumento utilizado para medir la humedad en el aire. El prefijo "higrómetro" deriva de la palabra griega para "húmedo". Científico suizo Horace Benedict de Saussure (1740 a 99) se le atribuye la invención de la primera útil higrómetro. Saussure observó que pelo se expande y alarga cuando está mojado y contratos y se acorta durante el proceso de secado. Basándose en este conocimiento, Saussure creó un dispositivo higrométrico que utiliza pelo humano para medir la humedad en la atmósfera basada en este conocimiento.
Psicrómetro de Honda
A finales del siglo XIX, la mayoría de los meteorólogos habían substituido dispositivo de Saussure con lo que se llama un psicrómetro de Honda, o más comúnmente un termómetro de bulbo húmedo y seco. Un psicrómetro de Honda es un tipo de Higrómetro que mide la humedad relativa en la atmósfera usando el hecho de que cuanto menor sea la humedad, la humedad más rápida se evapora. Este instrumento de tiempo utiliza dos termómetros, uno se humedece y queda seco. Medir el efecto de enfriamiento de evaporación y la velocidad a la que el termómetro de bulbo húmedo se seca puede utilizarse para calcular la cantidad de humedad en el aire ambiente.
Barómetros modernos
Un aneroide barómetro mide la presión atmosférica sin el uso de líquidos. En cambio, un barómetro aneroide utiliza una pila de metal que se contrae o se expande según la presión del aire ambiente. Hoy el uso del barómetro ha ser tan arraigado en la predicción del tiempo que los meteorólogos ahora se refieren a la presión barométrica en lugar de la presión atmosférica. Registrar presión barométrica simultáneamente en varias estaciones meteorológicas alrededor del mundo permite a los meteorólogos medir el tamaño y los movimientos de masas de aire. Esta información es fundamental en la formulación de una previsión exacta.